Зонды миссии BepiColombo, стартовавшей два года назад, совсем скоро сблизятся с Венерой. Согласно расчетам специалистов Европейского космического агентства (EKA) и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), произойдет это 15 октября, рассказал научный руководитель проекта Йоханнес Бенкхофф.
Разработка международной программы началась ещё в 2008 году. Часть приборов, установленных на борту космических аппаратов, изготовлены при участии специалистов РАН. В частности, российскими учеными разработан спектрометрический комплекс MGNS.
Целью миссии BepiColombo является всестороннее изучение Венеры и пространства вокруг этой планеты, включая ту сторону Меркурия, которая не видна с Земли.
При сближении с Венерой ученые надеются обнаружить следы кислородного венца, открытого ещё в 70-е года при помощи советских и американских зондов. О существовании этой «короны» планетологи не устают спорить до сих пор, так различные миссии, осуществленные в разные годы, предоставляли о данном явлении противоречивые сведения.
Конечной цели космические аппараты из проекта BepiColombo должны достигнуть к концу 2025 года.