Группа планетологов из США, Канады, Франции и Италии рассчитала срок попадания астероид Бенну в околоземное пространство. Выводы ученых опубликованы в издании Nature.
Проанализировав снимки кратеров, присланные находящейся на орбите Бенну межпланетной станцией OSIRIS-REx, астрономы установили, что астероид вошел в околоземное пространство не позже, чем 1,75 млн назад.
Диаметр этих чашеобразных углублений, которые удалось идентифицировать благодаря высокому разрешению фотографий, не превышает 50 см. Кратеры возникли уже тогда, когда Бенну покинул область между орбитами Юпитера и Марса, устремившись к Земле.
«Мы подсчитали, сколько на поверхности Бенну небольших кратеров диаметром 50 см или меньше. Они возникли относительно недавно, когда этот астероид покинул главный пояс и вышел в околоземное пространство. Изучение этих кратеров показывает, что это произошло не позже, чем 1,75 млн лет назад», – пишут исследователи.
Более точную информацию астрономы получат после того, как изучат образцы астероидного грунта, капсула с которым должна быть доставлена на Землю в 2023 году. Правда, часть материала зонд уже растерял, но ученые все же надеются, что оставшегося количества будет достаточно для дальнейших исследований.
Подпишитесь на нас: ВКонтакте