Американская частная космическая компания Blue Origin, отправив 14 января в полет новую модель суборбитального корабля New Shepard, вплотную приблизилась к своей главной цели – организации пилотируемого старта.
Ракета поднялась с испытательного комплекса компании, расположенного в Западном Техасе. Обитаемая капсула, отделившись от ракеты-носителя примерно через 2 с половиной минуты после старта, достигла максимальной высоты в 107 км, после чего плавно спустилась на парашютах.
Весь испытательный полет занял 10 минут 15 секунд. За несколько минут до момента приземления капсулы механическую посадку на границе заданной посадочной зоны совершила ракета-носитель.
Это был дебютный старт как для капсулы, получившей название RSS First Step («Первый шаг»), так и для ракеты-носителя компании Blue Origin. Капсула была оборудована сразу несколькими системами, которые понадобятся человеку во время суборбитального полета – мягкие эргономичные сиденья, новые системы связи с удобными информативными дисплеями, а также системы контроля состояния окружающей среды, включая регулировку внутри аппарата температуры и уровня влажности.
В отличие от предыдущих полетов New Shepard, на этот раз в капсуле не было научной аппаратуры. Компания таким образом проверила, насколько именно этот корабль готов к будущим полетам с экипажем. Это подтвердил журналистам во время веб-трансляции Патрик Зейтуни, директор программ передовых разработок компании Blue Origin.
Однако пока остается неясным, когда же состоится первый пилотируемый полет корабля New Shepard. Между тем, еще в феврале 2019 г. основатель компании Джефф Безос выражал надежду на то, что космические «прогулки» на аппаратах этой фирмы начнутся до конца того же года. Но в октябре 2019 г. компания отложила первый пилотируемый старт до момента полной готовности корабля к своей важной миссии.
Подпишитесь на нас: ВКонтакте