16 января NASA провело статическое испытание с зажиганием двигателей главной ступени мегаракеты SLS (Space Launch System). Однако весь процесс продолжался меньше половины запланированного времени – четыре двигателя отключились через минуту с небольшим вместо восьми минут, которые отводились на тестирование.
Огневой наземный запуск двигательных агрегатов типа RS-25 был заключительной фазой в программе предполетной обкатки SLS, которая длится уже год. Причина отказа главного компонента пока остается окончательно не проясненной. Как сообщил Джон Ханикатт, менеджер программы SLS, через 60 секунд после начала теста была зафиксирована «небольшая вспышка» в районе теплового защитного кожуха на двигателе номер 4.
Произошедшее 16 января на стенде В-2 Космического центра NASA им. Джона Стенниса (штат Миссисипи) фактически означает, что космическому ведомству США необходимо провести как минимум еще одно «горячее» испытание.
Тем не менее, в агентстве NASA решили не останавливать программу и отправить перспективный носитель в Космический центр им. Кеннеди (штат Флорида) для подготовки старта космического корабля Artemis 1.
«Я думаю, все можно легко исправить, и мы можем чувствовать себя вполне уверенно, отправляясь на мыс Канаверал и соблюдая предстартовый график», – так прокомментировал сложившуюся вокруг SLS ситуацию руководитель NASA Джим Брайденстайн.
Стартовый график предусматривает запуск Artemis 1 к концу этого года.
«Я думаю, что об этом еще слишком рано говорить», – отметил Брайденстайн, отвечая на вопрос одного из журналистов, возможен ли запуск в нынешнем году, учитывая прерванное огневое испытание ракетных двигателей.
Ракету SLS планируется использовать для миссии Artemis 1, которая представляет собой беспилотный полет космической капсулы NASA Orion вокруг Луны. Эта миссия поможет подготовить почву для запланированной в будущем посадки корабля на Луну в районе ее южного полюса.
Подпишитесь на нас: ВКонтакте