Американское космическое агентство NASA объявило 17 февраля о том, что отложит запуск миссии по испытанию двойного перенаправления астероидов (DART) с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Теперь старт смещается с 21 июля на 24 августа этого года.
Установлено и резервное окно запуска, которое «откроется» 24 ноября и продлится до 15 февраля 2022 года. Отметим, что ранее основной старт был назначен на 30 сентября 2022 года.
Изменить дату старта заставили американское космическое агентство проблемы с двумя важнейшими компонентами комплекса. Первая возникла с исследовательской астероидной камерой оптической навигации (DRACO) – для нее потребовалось доработать систему крепления, которая позволит выдержать суровые условия полета. Вторая проблема появилась из-за неприбытия солнечных панелей Roll-Out Solar Arrays (ROSA) – своевременной поставке помешали проблемы у компаний-смежников, связанные с пандемией коронавируса.
«Для того чтобы DART был готов к успешному проведению миссии, NASA поручило группе как можно скорее осуществить запуск во время второго стартового окна, чтобы у DRACO было больше времени на тестирование и доставку ROSA», — говорится в заявлении Томаса Зурбухена, помощника научного руководителя NASA.
Кроме того, отложенный старт позволит обеспечить максимально безопасную рабочую среду в период пандемии COVID-19.
DART – это первая специализированная космическая экспедиция по программе планетарной защиты NASA. Данная программа предусматривает поиск потенциально опасных для Земли астероидов, а также изучение способов предотвращения столкновений таких объектов с нашей планетой.
В задачу аппарата входит столкновение со 160-метровым космическим телом Диморфос – спутником астероида Дидимос (диаметр – 780 метров). Запланированный космический «таран», по расчетам ученых, должен изменить траекторию Диморфоса, которую тщательно изучат телескопы с Земли. Таким образом будет протестирована эффективность метода отклонения траектории вследствие «кинетического удара».
Визуальное слежение за этапом столкновения зонда и передачу на Землю соответствующей «картинки» обеспечит микроспутник LICIACube итальянского производства, который установлен на космической платформе DART.
Кстати, Европейское космическое агентство продолжит начатую американцами программу по защите Земли от астероидов. На 2024 год запланирован старт европейской миссии Hera, которая достигнет окрестностей Дидимоса в 2026 году для изучения места и результатов столкновения американского DART с Диморфосом.
Подпишитесь на нас: ВКонтакте