Американская компания Blue Origin успешно прошла еще один этап в разработке перспективного двигателя для будущего посадочного лунного модуля, который, как надеются его разработчики, станет частью космической межпланетной программы NASA Artemis (Артемида – программа пилотируемых экспедиций, финансируемая правительством США, целью которой является организация полетов человека на Луну).
4 декабря компания приступила к четвертой серии огневых испытаний камеры тяги двигателя BE-7. Камера «отработала» в штатном режиме в течение 20 секунд. Тест проводился на испытательном стенде Центра космических полетов НАСА им. Маршалла, где компания проводила предыдущие испытания прототипа двигательной установки.
«В ходе этого испытания в камере сгорания изучалась способность агрегата извлекать энергию из сегментов камеры, охлаждаемых водородом и кислородом, которые приводят в действие турбонасосы двигателя. Такая способность является ключом к достижению высоких характеристик двигателя», – заявил в своем комментарии для прессы Джон Вилья, старший вице-президент по двигателям Blue Origin.
Компания анонсировала появление оригинального двигателя BE-7 еще в мае 2019 года, одновременно с презентацией лунного посадочного модуля Blue Moon. Стоит отметить, что спускаемый аппарат – это плод совместных усилий разработчиков таких авторитетных в аэрокосмической сфере фирм, как Northrop Grumman, Lockheed Martin, Draper; координирует усилия «национальной сборной» компания Blue Origin. В апреле 2019 года совместный проект спускаемого аппарата завоевал одну из трех наград НАСА Human Landing System (HLS) и стал частью масштабной программы Artemis.
По данным пресс-службы Blue Origin, к сегодняшнему дню, начиная с июня 2019 года – начала испытаний двигателя BE-7 – силовой агрегат в тестовом режиме отработал уже «чистых» 1245 секунд.