Космический телескоп «Хаббл», который NASA эксплуатирует совместно с Европейским космическим агентством (ESA), передал на Землю захватывающее изображение биполярной планетарной туманности М1-63, расположенной в созвездии Щита. Снимок был опубликован на этой неделе.
Своим видом объект напоминает гигантские песочные часы или крылья бабочки. Такая биполярная форма характерна для многих планетарных туманностей.
На завершающем этапе своей эволюции угасающая звезда сбрасывает огромные объемы материи, образующей её внешние слои. Ионизированный газ непрерывным потоком устремляется от обоих полюсов звезды в космос, образуя две почти симметричные светящиеся лопасти.
Именно этот процесс отчетливо виден на снимке туманности М1-63.