Уже к 2022 году у КНР может появиться собственная космическая станция под названием «Тяньгун» («Небесный дворец»). Её строительство планируется начать в следующем году.
«С самого момента появления ракеты-носителя „Чанчжэн-5“ было определено, что именно она выполнит миссию запуска самого крупного космического аппарата Китая. Со следующего года мы собираемся начать выполнять пуски в рамках миссии по строительству космической станции нашей страны», – заявил заместитель руководителя проекта ракеты-носителя «Чанчжэн-5» Китайской корпорации космической науки и техники (CASC) Цюй Игуан.
Для того чтобы завершить строительство «Тяньгун» в срок, потребуется выполнить 12 космических миссий.
На новой станции одновременно смогут работать три тайкунавта (так в Китае называют астронавтов). Во время «пересменки» экипажа «Небесный дворец» будет способен вместить шесть человек.
Ранее сообщалось, что орбитальная 66-тонная орбитальная станция получит Т-образную форму. Она будет состоять из основного отсека и двух 20-тонных модулей. Общее жилое пространство для экипажа составит приблизительно 160 кубометров. Остальную площадь займут центр управления «Тяньгун» и центр контроля работы оборудования.