Марсоход «Чжужун» (Zhurong) Китайского национального космического управления (CNSA) спустя неделю после посадки в долине Утопия всеми своими шестью колесами коснулся поверхности Марса, съехав с посадочной платформы по специальному пандусу. Сход ровера состоялся 22 мая, в 5:20 по московскому времени.
Событие дало старт к выполнению обширной научно-исследовательской программы, в которых будут задействованы шесть полезных научных инструментов и приборов, в том числе оптические и многоспектральные камеры и георадар. В ходе подготовки к развертыванию марсохода были проведены проверки автоматизированных систем колесного робота. Бортовые приборы внимательно отслеживали метеорологическую обстановку в районе приземления.
Front and rear hazard avoidance camera views of Zhurong descending onto the Martian surface today (CNSA/PEC) https://t.co/YdDi91cdVS pic.twitter.com/laPwXTttoI
— Andrew Jones (@AJ_FI) May 22, 2021
Частью предварительной подготовки также стало изменении параметров полета орбитального аппарата Tianwen-1, который доставил марсоход на Красную планету – теперь его более низкая высота и высокая скорость движения вокруг Марса послужат обеспечению уверенной связи Земли с начавшим свое путешествие роботом.
С помощью этого аппарата ученые рассчитывают получить ценнейшие данные о потенциальных скоплениях замерзшей воды, марсианской погоде, геологии и топографии, что станет весомым дополнением к научной информации о Красной планете, добытой аппаратами космических агентств других стран мира. Особое внимание китайцами уделяется поиску водяного льда – по его наличию в долине Утопия специалисты будут судить, насколько реально создание здесь в будущем обитаемых марсианских станций землян.
Расчетный срок службы ровера Zhurong составляет 90 дней. Работа китайского марсохода только начинается, поэтому пока слишком рано говорить о возможности продления этого срока и о том, насколько потенциальное изменение «расписания движения» может повлиять на планы всей миссии Tianwen-1.