Китайское национальное космическое управление (CNSA) планирует отправить первый в истории китайский марсоход Zhurong в поездку по поверхности Марса уже в эти выходные. Начало движения запланировано в соответствии с программой миссии Tianwen-1.
Шестиколесный ровер в составе межпланетного комплекса совершил непростую посадку 15 мая в районе обширной марсианской равнины Утопия (Utopia Planitia). С тех пор автоматический ровер Zhurong остается без какого-либо движения на посадочной платформе.
Как сообщило китайское информагентство «Синьхуа» вскоре после приземления комплекса, первые 7-8 дней на Марсе для стоящего «на приколе» ровера Zhurong будут заполнены наблюдениями за окружающей обстановкой, проверками различных бортовых систем и тестированием готовности инструментов к работе. Если «расписание» будет полностью соблюдено, то в 21 или 22 мая марсоход по сдвоенным трапам посадочного модуля скатится на красный грунт соседней планеты.
О подготовке скорого исторического путешествия красноречиво свидетельствуют и маневры составной части межпланетного комплекса – орбитального аппарата Tianwen-1 Mars, который еще совсем недавно совершал полный облет Марса за 48 часов. Но на днях его околомарсианская орбита была существенно снижена, а период полного оборота вокруг планеты сократился до 8,2 часа. По мнению специалистов, новые параметры орбитального аппарата наилучшим образом подходят для оптимального обмена значительными объемами информации между марсоходом Zhurong и центром управления полетами на Земле.
Старт миссии и планы на Марсе
Миссия Tianwen-1 стартовала 23 июля 2020 года – спустя 4 дня после запуска космического зонда Hope Mars (ОАЭ) и за неделю до старта американского корабля Perseverance с марсоходом на борту. На орбиту Красной планеты китайский корабль прибыл 10 февраля 2021 года.
Согласно плану, 240-килограммовый Zhurong, названный в честь древнего бога огня в китайской мифологии, не менее трех месяцев проведет на Марсе, осуществляя геологические исследования и поиск признаков наличия воды. Сможет ли он работать дольше, покажет время.