Японские ученые 14 декабря впервые заглянули внутрь возвращаемой капсулы космического корабля Hayabusa2 с образцами породы с астероида Рюгу. И даже самый первый поверхностный взгляд оказался многообещающим.
«Мы подтверждаем, что внутри находятся черные гранулы, предположительно от Рюгу», — написали представители миссии в «Твиттере».
Затем исследователи вскрыли одну из трех камер для хранения астероидных образцов и подтвердили, что в ней содержится значительное количество астероидной пыли. В этих камерах хранятся настоящие сокровища: именно сюда были помещены частицы Рюгу, которые зонд собрал во время двух маневров.
A large number of particles are confirmed to be in “sample chamber A” inside the collected capsule (~11:10 JST on 12/15). This is thought to be the sample from the first touchdown on Ryugu. The photo looks brown, but our team says “black”! The sample return is a great success! pic.twitter.com/34vIx17zOX
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 15, 2020
При первом маневре зонд сумел захватить несколько камней с самой поверхности космического тела. Во время второй попытки корабль «выстрелил» в астероид специальным медным снарядом, благодаря чему вскрылась порода под поверхностью Рюгу.
Теперь эту комбинацию из образцов, взятых с двух разных уровней, тщательно изучат для лучшего понимания того, как суровые условия дальнего космоса влияют на геологический состав астероидов. Кроме того, поскольку астероиды представляют собой своеобразные первобытные обломки, оставшиеся после образования Солнечной системы, ученые надеются, что изучение породы с Рюгу поможет им понять, как зарождалась наша родная планетная система.
История миссии
Напомним, в 2014 г. в направлении Рюгу — одного из ближайших к Земле астероидов стартовал космический аппарат Hayabusa2. Миссия достигла окрестностей небесного тела в 2018 г. В течение следующих полутора лет японский зонд проводил наблюдения за межзвездным «странником», а также собирал пробы его грунта.
В 2019 г. аппарат отправился в обратный путь к Земле. 5 декабря этого года состоялось приземление возвращаемой капсулы в закрытой испытательной зоне Вумера в Австралии. Вскоре ученые из Японского агентства аэрокосмических исследований отправили капсулу в Токио.