Китай произвел успешный запуск двух орбитальных спутников, работа которых, как надеются ученые, позволит лучше изучить природу гравитационных волн, которые могут быть своеобразными пространственно-временными отголосками происходящих во Вселенной грандиозных физических явлений.
Старт был осуществлен с помощью ракеты Long March 11 (Великий поход 11), разработанной China Aerospace Science and Technology Corp. Этот запуск стал 35-м полетом аппаратов серии Long March.
Научная миссия GECAM (Gravitational Wave High-Energy Electromagnetic Counterpart All-Sky Monitor) по исследованию гравитационных волн методом электромагнитного мониторинга панорамы небесного свода стартовала с космодрома «Сичан», расположенного в китайской юго-западной провинции Сычуань. По информации корпорации China Aerospace Science and Technology Corp. и журнала Science, спутники-близнецы весом 150 кг каждый вышли на заданную орбиту с высотой примерно 600 километров на противоположных сторонах Земли.
"Запуск этих научных спутников позволит нашей стране совершить важный прорыв в изучении самых окраин Вселенной, солнечной активности и взаимовлияний Солнца и Земли», — сказал Ван Чи, руководитель Национального центра космических исследований Китайской академии наук, в интервью государственному новостному каналу CCTV.
По данным журнала Science, со своих орбит научные спутники будут тщательно отслеживать полную панораму неба на предмет событий, которые генерируют гравитационные волны. Источниками таких волновых потоков могут быть, в частности, различные космические слияния, такие как слияние нейтронных звезд или столкновения «черных дыр».
У китайских спутников не будет никаких препятствий для обзора всего небесного свода, чем они выгодно отличаются от всех остальных космических обсерваторий, занимающихся поиском гамма-лучей и энергетических импульсов, возникающих в результате столкновений различных небесных тел.